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| 柘 恭三郎氏、竹川 雄悟、共に忙しく、またまた時間がとれないまま時を過ごし、約半年ぶりとなる今回の対談・・・。今回は今、最も注目のＧ．Ｌ．Ｐ（ジーエルピース）のパイプタバコのお話・・・。 |
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| 雄悟 | 専務、お久しぶりです！それにしても東京も熱いねぇ！ |
| 恭三郎 | 久しぶり！そうそう、まずは祇園祭が無事に済んで、何よりだ。 |
| 雄悟 | ありがとう。今年はすごい人出だったよ！それはそうと最近G.L.P（ジー・エル・ピース）がすごい売れ行きなんだけど、今回はG.L.P（ジー・エル・ピース）のパイプタバコについてで、どう？ |
| 恭三郎 | G.L.P（ジー・エル・ピース）！いいね！そう、祇園祭というと、志ん生の『祇園祭』があるが、噺の中に浅草の三社祭と祇園祭の描写が素晴らしく良いのと、端折ってしまったのと、二つあって、その・・・・・・。エぇー、何？『祇園祭』が一発で変換できるのに、『さんじゃまつり』で変換すると出てこない！ 江戸っ子を馬鹿にするのも、てーげーにしろってんだ。」 |
| 雄悟 | 最初からこれだよ．．．。今日は祇園祭の話でなく、G.L.P（ジー・エル・ピース）の話を聞きに来たのだけど！ |
| 恭三郎 | はい、ごめんなぁさい。グレッグのタバコね！まず我々は彼をグレッグと呼んでいますが、姓名は、グレゴリオ・ピース。彼のことから話し始めないといけないね。彼の提案するパイプタバコのことが、多少なりとも理解する一助になると思うので、話す。いいかな？ |
| 雄悟 | いいよ！早く話してよ！ |
| 恭三郎 | そんなにあせるなって、あんたのとーさんは江戸、お母上は京、『東男に京女』、日ノ本では最も理想的な様子のいい組合せだ。その間に出来た子だぁな。なのに何でそんなに江戸っ子みたいにせっかちなんだろうねぇ．．．。 |
| 雄悟 | 専務に言われたくないよ！いいから早く話してよ！ |
グレゴリオ・ピース |
| 恭三郎 | 分かったよ！ジーエル・ピースは現在４６歳、サンフランシスコ在住。バークレー大学でコンピュータサイエンスを学び、システムプログラムの仕事を続けていたが、１９９６年仕事だけが人生でないと、日本で言えば厄年に当たる４２歳の時に、コンピュータ関係の仕事から足を洗って、自分の最も好きなパイプタバコの世界に飛び込んだ、と言うわけだ。何しろタバコが大好きで、大好きで、自分で自分のパイプタバコを作るところから始まったそうだ。 |
| 雄悟 | 頭いいね、ジーエルピースは！ バークレーて言えばパブリックアイビーでサンフランシスコのそばにあるんだよね。それにコンピュータ関係ね！ |
| 恭三郎 | 更に彼は英語の他に、ドイツ語、フランス語、イタリア語、チェコ語そしてデンマーク語を話し、それに片言の日本語で我々と話す。カメラはプロフェッショナル、ギターを弾き、料理が大好きで、バイク好き。お酒はスコッチのシングルモルトが好きだそうだ、たまらないね！それに、パッケージのフロントデザインは自分で描いている。絵も描く。 |
| 雄悟 | 凄い才能の持ち主なんだね。 |
| 恭三郎 | そうよ、１９９８年に友人と"FREEDMAN & PEASE" という会社を立ち上げたが、１９９９年の後半には独立し"G.L.PEASE INTERNATIONAL"を設立した。 |
| 雄悟 | 最近なんだね。ヨーロッパは１７００年代設立のタバコ製造会社が残っているくらい歴史が古いが、それにしては、何でこんな短期間に有名になったんだろう。 |
| 恭三郎 | 一つは、彼のブレンドは、文句のつけようが無いほどの出来だ。もう一つは、タバコ製造メーカーで、彼の父親的存在である"コーネルディール"のクレイグ社長がパートナーであることだ。アメリカのパイプショーでは、いつも一緒に行動しているがね。G.L.P（ジー・エル・ピース）のタバコは全てノースカロライナにある"コーネルディール"が作っている。 |
| 雄悟 | 日本には輸入されていないけど"コーネルディール"も独自のブランドでかなり美味いタバコ出しているよね。 |
| 恭三郎 | そう。じゃ、彼のタバコは、なぜこうも短期間に全米のトップショップには、必ずあると言っていいほど並んだのか。私がここ数十年、年に数回アメリカに行っては小売店を見てきてよく分かるんだけど、彼は古いイングリッシュミックスチャーのレシピの再考から始めた。まさにパイプタバコのルネッサンスだ。 |
| 雄悟 | 確かに！ |
| 恭三郎 | タバコ自体の素材の良いものしか使わないのは勿論、ブレンドはペリクの配合比を0.5％きざみで増減させたり、徹底的に配合比に拘っている。ただ単に素材がよい、というものだけのブレンドではない証拠だ。それに彼はタバコの『見た目』も重要だといって、愛おしそうにタバコを摘んで見ていた。その時の彼の顔は子供のようだったな。このあたりに成功の秘密がありそうだ。 |
| 雄悟 | そう言えば、ラットレーが１４種類の名品を作ってから１００年目だね。ジーエル・ピースはチャールズ・ラットレーの生まれ変わりみたいなもんだね！ |
| 恭三郎 | そうだなぁ。ちょうど１００年目に新たな天才が出てきた感じだね。はっきり言って俺も興奮しているよ！彼と会ってパイプやタバコの話をしていると、楽しくて楽しくて、時間の経つのも忘れてしまう。彼の才能に驚くばかりだ。昨年２００３年に彼と会ったとき、パイプを作ってみたんだと、見せてくれたが、それもパイプ作りのツボを押えた作りだった。経験を積むといっぱしの作家になること間違いないね。何しろ何でも才能を発揮する人間だね。 |
| 〜後編はまた次の機会に。〜 -------つづく------- |
|
| （編集：嶋田 年比于） |
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